Testimonianza oculare

Il riconoscimento di persona è un argomento oggetto di numerosissimi studi perchè, a differenza di altre aree di applicazione, si presta molto bene a degli studi di laboratorio controllati. I ricercatori possono far assistere i testimoni ad un video nel quale vengono catturati gli elementi importanti del reato e poi può chiedere al testimone di riconoscere fra una serie di alternative la faccia da lui percepita. E’ possibile in questo modo studiare in condizioni controllate gli effetti della distanza di tempo, della quantità di tempo che il testimone ha avuto di fronte la faccia che poi andrà a riconoscere (es. Pochi secondi o molte ore?), le peculiarità della faccia, la presenza di armi nella scena del crimine e così via. E’ possibile ancora studiare il numero di alternative poste di fronte al soggetto che deve portare a termine il riconoscimento (es. 3 alternative o 8 alternative) e il livello di similarità fra il sospettato e quelli che in gergo investigativo vengono chiamati i birilli ( i soggetti messi a fianco del sospettato nel processo di riconoscimento).